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“온 나라를 멈추게 하는 경주”(The race that stops a nation)라는 별명이 있는 호주 최대의 경마 대회인 멜버른컵(Melbourne Cup) 경주가 다음달 1일 멜버른 시 플레밍턴(Flemington) 경마장에서 열린다. 1861년 처음으로 개최된 멜버른컵은 매년 11월 첫째주 화요일에 3200m 잔디 주로에서 핸디캡 조건으로 열리는 대회이다.
이 대회 역대 우승마 중 유명한 경주마로는 1930년 우승마이자 블러드호스(Bloodhorse)지가 선정한 20세기 최고 경주마 중 22위를 차지했던 ‘Phar Lap’을 들 수 있다. 3연패를 달성한 암말 `Makybe Diva`(2002~2005) 역시 잊을 수 없는 마필이다.
올해는 지난해 우승마이자 올해 58kg의 부담중량을 부여받은 ‘Americain’(미국산,6세,수,부:Dynaformer)의 2연패 달성 여부가 많은 주목을 받고 있다.
이승열 기자 wanggo@krj.co.kr
