지난해 통산 4천 승을 기록하는 등 북미 최고의 자키중 하나인 베네주엘라 출신의 에이바 코아(Eibar Coa) 기수가 심각한 부상으로 선수 생활을 지속할 수 있을지 여부가 불투명하다.
지난 18일 걸프스트림 파크 경마장에서 벌어진 경주에서 경주마 ‘Lady Chesterfield’에 기승했던 에이바 코아 기수는, 결승선 통과 직후 갑자기 앞서 가던 말이 인마전도되자 미처 이를 피하지 못하고 같이 뒤엉키며 넘어지는 사고가 발생한 것. 이 과정에서 코아 기수는 척추 골절의 중상을 입고 병원으로 후송돼 현재 1차 수술을 마친 상황이다.
사고 당시 현장에 있던 관계자는 “코아 기수가 당시에는 손 하나 까딱하지 못하는 상태였다”고 전할 만큼 부상정도가 심각한 수준인 것으로 알려졌다. 수술후 경과에 따라 조만간 2차 수술에 들어갈 예정이다.
코아 기수는 지난달 말에도 부인을 구타하는 가정폭력 사건으로 기소된 바 있어 2011년 벽두부터 계속되는 악몽에 시달리는 듯 하다.

심호근 기자  keunee1201@krj.co.kr