국가 공인 자격시험으로 ‘승격’된 말산업 자격시험 필기 고사가 8일 토요일 오전 10시부터 서울 광진구의 건국대학교 법과대학에서 진행됐다. 총 753명이 응시한 가운데 난이도는 전반적으로 무난했다는 평가다.

농림수산식품부가 주관하고 한국마사회 자격검정센터가 실시한 이번 필기시험은 말조련사, 장제사, 재활승마지도사 3급 분야로 나눠져 치러졌다.  

이번 시험이 국가 공인 자격시험으로 치러지면서 온라인상에서만 접수를 받아 응시자 일부는 혼란을 겪기도 했다. 연천 Y승마장의 M 교관은 재활승마지도사 분야에 지원했지만, 수험표를 온라인상에서 등록, 확인하지 않아 응시 자격이 박탈되는 낭패를 겪었다. 이전에 시행된 말산업 관련 자격은 마사회나 자체 단체에서 발급했기에 응시 과정이나 절차가 크게 어렵지 않았으나, 국가 공인 자격시험으로 승격된 만큼 수험생들은 각별히 신경을 써야 한다.

이번 필기시험 결과는 오는 12월 21일 금요일에 한국마사회와 호스피아 홈페이지에서 발표한다. 합격자는 내년 3월에 실기시험을 보며, 최종 합격자는 2013년 5월 5일에 발표된다.

현재 국내 말산업 종사자는 승마장 운영자와 말 생산-사육 종사자, 수의, 장제, 사료, 연구원 등을 포함해 총 2만명 정도에 불과하고 그중 전문인력은 1천여 명으로 추정되고 있다. 이는 미국의 1/70, 일본의 1/5 밖에 안되는 셈이다.

한국마사회는 최근 말산업 육성법이 본격 시행됨에 따라 승마를 중심으로 한 말산업 인력 수요가 폭발적으로 늘어나 2016년까지 약 1만 개의 일자리를 생겨날 것으로 예상하고 있다.  지난 3년간 승마장 30% 증가로 일부 지역에서는 이미 말조련사와 승마지도사, 마필관리자 등 핵심인력 부족현상이 나타나고 있는 상태다.

말산업 자격증은 농식품부가 부여하는 국가 자격증으로 인력의 전문성을 가늠하는 평가인증항목으로 활용되기 때문에 승마관련 사업자는 물론 예비 취업자에게도 유망한 자격증이라고 할 수 있다. 말산업 육성법에도 국가자격 자체가 사업에서 우선적으로 대우토록 되어 있고 승마장이나 말조련 시설 등 개인 창업을 하는 데에도 유용한 것으로 평가된다.

시험은 2차까지 있다. 1차 시험은 자격이론을 중심으로 하는 필기시험이며, 시험과목은 마술학, 마학, 말보건관리, 장제이론, 말의 해부 및 생리, 재활승마이론, 말 관련 상식 및 법규 등으로 자격종목별로 차별화하여 시행된다. 2차 시험은 필답, 시연 또는 작업형의 실기시험이며 시험과목은 마술, 마필관리실무, 말 조련 및 관리실무, 장제실무, 재활승마실무 등으로 필기시험과 마찬가지로 자격종목별로 차별화하여 시행되며, 합격 기준은 필기시험과 동일하다.

말조련사, 장제사, 재활승마지도사는 최근 2~3년 폭발적인 신장세를 보이고 있는 국내 승마산업의 핵심 직업군으로 새로운 유망직종으로 급부상하고 있다. 말조련사는 말의 상태를 점검하고 적절한 훈련을 시키는 등 말을 용도에 맞게 훈련시키는 역할을 담당한다. 자격 취득 후 경주마 또는 승용마 생산, 육성목장에서 육성조련사로 자격활용이 가능하다. 말의 발굽에 편자를 박고 발굽의 안정과 질병을 예방하는 장제사는 전문인력에 대한 수요가 가장 큰 직업군인 동시에 장인에 해당되는 1급 자격취득자의 경우 고액연봉이 예상된다. 재활승마지도사는 승마를 통해 신체적 정신적 장애 치료를 지도하는 전문가로 한국마사회와 대형병원을 중심으로 재활승마 프로그램이 확대되고 있어 향후 취업이 활발해 질 것으로 전망된다.


작 성 자 : 김문영 kmyoung@krj.co.kr