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-‘선봉장’ 힘 안배에 성공하며 발군의 추입력 발휘해
22일(토) 제주 제3경주로 치러진 녹담만설 특별경주에서 18조 ‘선봉장’이 우승을 차지했다.
3세 이상의 한라마 2등급 경주마들이 1610M 거리에서 핸디캡 방식으로 치르는 이번 경주는 10두의 건각들이 출전해 총 순위상금 3천 6백만 원을 두고 자웅을 가렸다.
양호한 출발 후 중위권 내측에서 시종 힘 안배에 주력했던 ‘선봉장’은 막판 직선 주로에서 추진에 맞춰 발군의 탄력을 자랑하며 7마신 차 낙승을 거뒀다. 당초 ‘선봉장’은 출전 상대마들과 비교해 거리에 대한 경험이 풍부했고, 지난해 가을부터 꾸준히 상승세를 이어가고 있어 경주 전부터 인기도 1위를 기록하는 등 관심을 모아왔다. 이번 우승으로 한라마 1등급으로 올라간 ‘선봉장’은 향후 경주에서도 물오른 기량을 앞세워 좋은 성적을 이어갈 것으로 기대되고 있다.
한편, 불안한 출발로 최후미권 전개를 펼쳤던 ‘정낭여전사’는 경주 중반부터 강하게 탄력을 붙이며 순위상승을 노렸고, 막판까지 지치지 않는 뒷심을 발휘하며 깜짝 입상에 성공했다. 인기마 ‘도니사랑’은 막판 추입력을 발휘하며 ‘정낭여전사’를 목 차까지 따라붙었으나 아쉽게 3위에 그쳤다.
이로써 ‘선봉장’은 오는 4월 12일 유채꽃 특별경주에 출전할 가능성이 높아졌다. 유채꽃 특별경주는 5월 10일에 열리는 제24회 제주마주협회장배에 출전할 예정마를 가리는 예선전으로 최고의 한라마를 가리는 전초전격 경주로 볼 수 있다. ‘선봉장’이 2014년 한라마 판도를 이끌어갈 최강자에 등극할 수 있을지 관심이 모아지고 있다.
조지영 기자 llspongell@krj.co.kr
