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-14주 만에 출전한 황제 ‘터프윈’ 3위의 성적으로 차기 기대치 높여
최종 승자는 ‘마리대물’(허남이 마주)이였다. 지난 주 3월 23일 제11경주로 치러진 혼합 1군 경주에서 ‘마리대물’이 쟁쟁한 상대를 제치고 우승을 차지해 최강자의 위용을 과시했다. 총 13두가 출전한 이번 대회는 경마대회급 경주로 관심을 모았다. 당초 출전 예정 이였던 ‘빛의왕자’가 「양 앞다리 발굽 불균형」으로 출전 취소가 된 점이 아쉬웠을 만큼 수준 높은 경주가 펼쳐져 팬들의 눈을 즐겁게 했다.
경주 초반엔 빠른 순발력을 앞세운 ‘동반자의기적’과 ‘당대전승’, ‘삼정불패’ 등이 분위기를 주도했다. 다만 3C 지점부터 순위를 끌어올린 ‘마리대물’은 앞선 경주마를 모두 제친 후 종반까지 역전을 허용치 않고 결승선을 가장 먼저 통과해 우승을 차지했다. 이외 ‘언비터블’도 우승마와 같은 전략을 통해 준우승의 값진 성과를 얻었고, 14주 만에 복귀한 ‘터프윈’은 종반 최선 추입력을 바탕으로 3위를 기록, 차기 기대치를 높였다.
이번경주가 관심을 모은 이유는 그야말로 최고의 경주마들이 출전한 경주였기 때문. 2011년 그랑프리 우승마 ‘터프윈’, 2013년 KRA 컵 Classic 우승마 ‘마리대물’, 무관의 제왕 ‘해동천왕’을 필두로 신예 ‘언비터블’, ‘힘짱’ 등은 현 서울경마공원을 대표하는 외산마다. ‘인디언블루’, ‘빛의왕자’, ‘놀부만세’ 등을 제외한 최강자가 모두 출전한 셈이다.
이번 대회의 최종 승자는 ‘마리대물’이다. 2위마를 무려 3마신차로 제쳤고, 종반에도 지친기색이 없었다. 현재의 경주력이라면 올해 굵직굵직한 대회의 선전도 기대해 볼 만하다. 준우승을 차지한 ‘언비터블’의 위력도 상당했다. 2군 승군 후 2번째 경주 만에 우승을 차지한 ‘언비터블’은 최근 3연속 입상의 상승세를 이어가고 있다. 이전대비 완벽하게 달라진 경주력으로 큰 꿈을 꾸기에 충분한 성적을 보여줬다. 관심을 모은 ‘터프윈’도 만만치 않았다. 비록 3위에 그쳤으나 14주 만에 출전한 경주에서 좋은 경주력을 보여줬고, 실전 적응을 마쳤다는 점에서 차기 경주에 대한 기대치는 더욱더 커질 전망이다.
지난 3월 16일에 펼쳐진 뚝섬배 경마대회에선 부경의 ‘감동의바다’가 우승을 차지했다. 지난해 경마대회에 3번 출전해 모두 입상에 실패한 ‘감동의바다’가 건재한 모습을 보여줬다. ‘감동의바다’는 2012년 그랑프리 우승마다. 공교롭게도 2011년 그랑프리 우승마 ‘터프윈’과 함께 최근 뚜렷한 호전세를 보여줘 향후 이들의 대결 또한 많은 관심이 모아질 전망이다.
올해는 경주마 부문에서 볼거리가 많다. 노령의(?) 기존마는 여전히 건재한 모습을 보여주고 있고, 기대치 높은 신예마들의 성장도 눈에 띈다. 현재로선 단 한 경주만 두고 경주마의 능력을 판단하기가 쉽지 않다. 이들은 오는 7월 20일 부경경마공원에서 치러지는 부산광역시장배 경마대회에서 진검 승부가 가능하고, 이후 12월에 펼쳐질 그랑프리 대회에서 새로운 황제의 탄생을 기대해 볼 수 있을 전망이다.
심호근 기자 keunee1201@krj.co.kr
