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‘제주마’ 혈통 관련 논란 제기될 듯
한국마사회가 혈통이 등록된 ‘한라마’라도 2020년부터는 경주에 나설 수 없다는 입장을 재확인하면서 한라마 생산농가의 거센 반발이 전망된다.
최근 한국마사회 제주지역본부는 한라마가 혈통 등록을 하더라도 완전한 제주마 경주만을 시행키로 한 2020년부터 한라마는 경주마로 뛸 수 없다는 점을 재확인 했다.
이는 올해부터 5년간 한라마 혈통 정립 사업이 추진됨에 따라 최근 한라마 생산농가 등에 퍼지는 ‘혈통 등록된 한라마는 제주경마공원에서 경주마로 뛸 수 있다’는 소문을 경계하며 마사회의 기본 원칙을 다시 확인한 것.
이수길 KRA한국마사회 제주지역본부장은 “단순하게 부모 및 자마의 관계가 확인된 것만으로 혈통이 정립되는 것이 아니라 학술적인 측면에서 심층적으로 검토하고, 수십 년간 육종과정을 통해 품종이 고정돼야 한다. 세계 공인 경주마인 서러브렛종은 약 300여년에 걸쳐 생산→육성→경주→생산으로 이어지는 순환체계에 의해 순수 혈통 내에서 개량되어 오고 있다”며 “서러브렛종 경주마는 8대의 혈통계보가 완벽해야 그 혈통을 인정받아 경마에 출주할 수도 있다”고 밝혔다.
또한 이 본부장은 제주경마를 혈통마인 ‘제주마’ 경마로 시행하는 것은 마필 관계자와 고객의 존재가치를 높이고 경마와 경마산업의 본질을 추구하는 것이며 정상적인 경마시스템을 구축하는 것이라고 덧붙이며, 현재의 제주경마공원 주로 시설은 제주마가 경주할 수 있도록 설계돼 체고가 크거나 속도가 제주마보다 빠른 품종은 경주 시행이 곤란하다는 점도 설명했다.
한국마사회는 1982년 제주도의 조랑말 경마시행 협조 요청과 3년 뒤 대통령의 조랑말 보호 방안 마련 지시에 따라 1990년 제주경마공원을 개장하고 혈통 지정 사업을 시작했다.
이후 1993년부터 제주마 혈통 정립 용역 완료, 제주마 혈통 등록 기관 지정 등의 과정을 2002년 제주마 경마 시행 방안을 수립하고 같은 해 7월부터 등록 제주마 경마를 시작했다. 2006년에는 혈통 제주마 중장기 시행 정책을 마련해 2020년부터 100% 제주마 경마만 시행하기로 하고 제주마 육성을 위한 각종 지원 정책을 펴고 있다.
현재 제주경마공원에서는 제주마와 한라마 경마가 시행되고 있으나 한라마의 경우 체고 제한에 맞추기 위한 과도한 굶기기 등으로 동물 학대 논란과 조기 도태 및 과다 교체 등의 문제점이 노출돼 안정적인 경마 시행에 어려움이 있는 상태다.
한편, 마사회가 한라마의 경주마 불용을 재차 확정하면서 한라마 생산농가가 거센 반발을 보일 것으로 전망된다.
사단법인 한라마협회는 제주특별자치도와 한경대, 제주한라대가 공동으로 제주도 말 생산량의 70%를 차지하는 한라마를 살리고 국내 대표 말산업 브랜드로 육성하기 위한 ‘혈통 정립 사업’을 추진하고 있다.
이 사업은 우선 4,200마리 한라마에 대한 개체조사를 실시해 표준형 말을 선정한 뒤 서러브렛종의 혈통을 차단해 우수한 형질 고정화를 시도하고, 이를 통해 제주말 특유의 강인한 지구력과 서러브렛종의 스피드가 혼합된 우수한 능력의 ‘한라마’라는 마종을 생산한다는 목표를 가지고 있다.
한라마 혈통정립 사업에 따르면 한라마 기초축군인 표준형 말은 체고 148㎝ 이하인 제주산 말을 추려 개체를 등록하고 5년여간 연구를 통해 규격화된 한라마의 혈통을 등록할 방침이다.
한라마는 천연기념물 347호로 지정된 ‘제주마’와 경주마의 일종인 ‘서러브렛’의 교배종이다. 그동안 제주산마로 분류됐으나 2010년부터 ‘한라마’라는 명칭이 붙여졌다.
한라마는 1990년부터 생산돼 현재 제주도 내에서만 2만여마리가 사육되고 있으나 체구가 상대적으로 작고 순수혈통이 아니라는 이유 등으로 각종 대회 출전과 정책에서 외면을 받아 왔다.
한라마 생산농가들은 한라마가 경주마로써 퇴출위기에 놓이게 되면서 승용마로의 활용 변화를 꾀하고 있지만, 뚜렷한 활용대안이 마련되지 않아 고심을 하고 있다.
작 성 자 : 권순옥 margo@krj.co.kr
