▲제주도의 목장 전경
제주특별자치도 국내 최초 말산업특구 선정
제주 ‘풍부한 말 자원·환경 여건을 최대한 활용·6차 산업으로 육성’ 추진
‘말이 태어나면 제주로 보내라’는 속담이 현실이 됐다.
농림축산식품부(장관 이동필)는 1월 2일자로 제주특별자치도를 「말산업육성법」제20조에 따라 말산업특구로 지정했다.
제주특별자치도는 국내 말 사육두수 67%(2만두 수준) 이상 사육, 승마시설 50개 보유, 초지 17천㏊(전국 38천㏊의 45%) 등 말 생산·조련·이용 등에 필요한 유리한 자연 여건을 갖춘 곳으로, 이러한 여건을 활용하여 말 생산·육성·조련·이용 등 연계를 통해 육성·발전 체계를 구축하여 제주특별자치도를 말산업의 전진기지로 육성한다는 것이다.
이번에 말산업특구로 지정된 제주특별자치도에 대해서는 승마시설, 거점조련시설, 인공수정센터, 전문인력양성기관 및 전문승용마생산농장 육성 등의 인프라 구축에 필요한 예산 57억 원(2014년 축산발전기금)이 지원된다.
농축산부는 이번 특구 지정은「말산업육성법」제21조에 의한 법적요건과 말산업진흥계획 등을 대학·연구기관 등 관계전문가로 구성된 심사단의 심사절차를 거쳐 확정했다고 밝혔다.
향후 농축산부는「말산업육성법」제25조에 따라 말산업특구 진흥계획의 집행 상황을 평가하기 위하여 학계·단체 등 전문가로 특구 평가단을 구성하여 연 1회 이상 평가를 실시하고, 그 결과 미흡한 경우 투자 및 사업계획의 개선 권고, 정책지원 제한 등 사후관리를 강화해 나간다는 계획이다.
특히 향후 제주특별자치도 말산업특구의 운영 성과 등을 면밀히 분석하여 특구지정을 확대해 나가되, 중장기적으로 2017년까지 전국에 5개소 내외(권역별 1개소)의 특구를 지정할 계획이라고 밝혔다.
농축산부는 제주특별자치도에서 말산업육성 진흥계획에 따른 세부실행계획을 성실히 이행할 경우 우리나라 말산업의 육성의 선도적 역할과 더불어 말 수급 안정 등에 크게 기여할 것으로 기대하고 있다.
이동필 장관은 “말산업은 FTA가 확대되는 현 시점에서 볼 때 농업·농촌의 새로운 소득원을 창출하고, 도·농간의 교류를 활성화하며 관광산업·레저(승마)산업·힐링산업 등 선진국형 산업으로 발전할 수 있다”며, “이번 제주특별자치도 말산업특구 지정은 향후 말산업 발전의 기반 인프라를 구축한다는 점에서 큰 의미를 지닌다”고 말했다.
새로운 블루칩 ‘말산업’
국내에서 유일하게 특별법으로 관리되고 있는 동물이 바로 ‘말(馬)’이다. 한때는 인간과 가장 가까운 동물 중 하나였지만, 산업혁명의 영향으로 이제는 과거의 역할을 덜고 경마와 승마 등에 국한돼 있는 상황이다.
정부는 2011년 FTA로 인한 농촌경제 악화를 막기 위한 한 방편으로 말산업육성법을 제정해 농촌경제의 새로운 성장동력으로 성장시키려 하고 있다. 지난해 하반기에는 일자리 창출과 농촌경제 활성화 등을 목표로 승마산업 육성안을 발표하기도 했다. 지방자치단체들도 말산업 육성에 두 팔을 걷어붙였다.
‘말의 고장’ 제주도를 필두로 광역지자체는 물론 기초자치단체까지 말산업 육성사업에 두 팔을 걷어붙였다.
‘말산업’이라면 승마나 경마장 정도를 떠올리기 마련이지만, 자세히 들여다보면 생산을 시작으로 말 부산물 이용 제조업부터 편자를 만드는 장제업까지 1차산업부터 4차산업까지 다양한 산업이 연계돼 있다.
한국마사회와 한국갤럽이 발표한 ‘2012 말산업 통계 및 실태조사’에 따르면 말 산업 전체의 경제 산업 규모는 2011년 기준 3조3478억 원 수준이다. 이 중 60%(1조9903억원)는 경마 산업이다. 말을 구입하고 훈련시켜 경마에 내보내는 단계인 마주 부문까지 감안하면 경마 관련 산업 규모만 2조2008억 원에 달하는 것으로 추산된다.
이에 반해 승마산업은 560억 원 규모에 그치고 있다. 때문에 정부와 마사회가 말산업 육성을 시작하면서 우선적으로 승마산업의 규모 확대에 중점을 두고 있다. 승마를 정기적으로 즐기는 승마 인구는 2010년 2만5380여명에 불과했지만, 2년만에 4만5265명으로 급증했다. 개인적으로 말을 가지고 있는 이들도 1072명에서 3492명으로 늘었다. 한 번이라도 말을 타본 이들까지 합하면 승마 체험 인원은 68만명에 이른다.
정부는 ‘승마산업 육성안’에서 2017년까지 승마장 수를 366개에서 500개로 늘리고, 전문인력 양성 기관을 두 배 이상 확충해 승마 체험 인원을 200만 명으로 늘린다는 계획을 밝혔다.
최근 들어 경마와 승마 이외에 연관 산업 규모도 커지는 추세다. 그 중 하나는 말 부산물을 이용한 산업이다. 말의 가죽은 가방이나 지갑 등을 만드는데, 뼈나 고기, 태반 등은 화장품과 기능성 식품에 활용된다. 말 기름에 풍부한 불포화 지방산은 접속성 피부염과 심근경색환자의 심장 발작 위험을 낮춰주고, 임신한 말의 소변에는 에스트로겐이 풍부해 갱년기 여성의 호르몬 요법에 사용된다.
다양한 산업으로 연계가 가능한 만큼 일자리 창출에도 말산업은 블루오션이다. 2011년 기준 1만8364명이 승마지도사, 수의사, 장제사 등 말산업에 종사하고 있다.
정부는 2016년까지 말 사육 수를 3만두에서 5만두로, 사육 농가를 1900호에서 3000호로 늘릴 계획이다. 정부는 말 사육 수가 늘어나면 말산업 종사 인원이 3만명까지 증가할 것으로 기대하고 있다.
국내 최초 말산업 특구 ‘제주’
‘말의 고장’인 제주는 다른 지역과 비교할 수 없을 정도로 역사성과 육성기반을 갖추고 있으며, 경마·승마·마육·향장·공연 등 다양한 분야에서 성장가능성이 풍부한 관계로 말산업육성법 시행이후 2013년 단 1곳만을 선정하는 국내 첫 말산업 특구로 유력시 되어 왔다.
제주지역 초지면적은 1만7144㏊로 전국 3만7675㏊의 45.5%를 차지, 이미 오랫동안 국내 최고의 말산업 전진기지 역할을 수행하고 있다.
제주도내 말사육규모는 1081가구에 2만337마리(제주마 1398마리, 제주산마(한라마) 1만5421마리, 더러브렛 4978마리)로 전국대비 농가수로는 58.4%, 사육마리수는 67%를 차지하며, 말 산업으로 인한 매출액은 1000억원 규모로 지역경제 파급효과가 매우 크다.
제주 지역에서 승마장이 개설된 것은 1980년대 초로 제주마 보호와 육성이라는 면에서 권장한 관광 승마장은 중산간 지역 번영로와 평화로 도로변을 중심으로 설립됐다. 제주 지역의 관광 승마장으로 어승생 승마장과 명도암 승마장 2개소가 1996년 등록 신청해 개설됐다. 어승생 승마장은 제주시 노형동 제2횡단도로 변에 있다. 시설로는 관리사 및 사무실, 마사, 휴게실, 주차 시설, 분뇨 처리실, 방목장 등이 갖추어져 있다.
현재 제주도내 승마시설은 50개소(체시법 34, 농어촌형 2, 말이용업 등 14)이다.
정부가 국가산업으로 육성을 위해 추진중인 말산업특구 사업에 제주도가 단독신청하면서 지정이 기정사실화되었던 것이다.
제주는 정부에 말산업특구 신청서를 제출하면서 말산업 육성 계획을 제시한 바 있다.
제주도는 말산업 특구로 지정되면 ‘말-사람-자연-문화가 함께하는 국민공감 웰빙산업’을 비전으로 제주말산업 중장기 진흥계획을 추진한다.
제주말산업 특구의 정책 방향은 △제주마 혈통보존 및 증식 △선진경마산업 구축 △승마산업 활성화 △마육산업 육성 및 기능성 가공제품 개발△제주말문화 기반 콘텐츠 발굴 및 관광벨트 구축 △선진 말질병 관리시스템 구축 등을 추진한다. 이를 위해 2140억3400만원을 투자해 65개의 세부사업을 마련한다.
권역별 말산업특구 전망
정부는 올해 제주특별자치도를 국내 최초의 말산업특구로 지정하고 본격적인 말산업 육성에 돌입하게 됐다.
말산업을 농촌경제의 신 성장동력으로 육성한다는 계획을 가지고 있는 정부는 중장기적으로 2017년까지 말산업 특구를 권역별로 1개소씩 총 5개소로 늘린다는 계획을 세우고 있다.
현재 제주도를 제외한 광역단위지자체는 경기·강원·충청·전라·경상도 등 총 5개에 달하는데, 결국 각 광역단위로 1개소씩 배분된 말산업특구를 염두에 두고 있는 것이다.
사실 국내 최초 말산업 특구 지정을 앞두고 농축산부에 신청을 한 지자체는 제주특별자치도가 유일하다. 말산업 특구 지정을 위한 요건이 너무 까다로워 제주도를 제외하고는 모든 지자체들이 지정 요건을 충족하지 못해 아예 신청 자체를 포기해야 했다.
2013년 말산업 특구 지정 요건은 ▲말 생산 사육농가 50가구 이상 ▲500마리 이상 생산 사육할 수 있는 시설 ▲말산업을 통한 매출규모 20억원 이상 ▲말산업 진흥을 위한 승마 조련 교육시설 등이었다. 정부에선 일정 규모 이상의 말산업 관련 인프라가 있어야만 특구로의 육성이 가능하다고 생각한 것이다.
일부 지자체에선 정부의 말산업 특구 신청 공고에 앞서 지정요건을 완화해줄 것을 건의했다. 말산업 육성법이 시행된 이후 뒤늦게 말산업 육성에 뛰어든 다른 지자체로서는 기본 요건을 충족시키기 불가능했기 때문에 2~3곳의 기초지자체를 묶는 연합 특구나 도 단위의 권역별 특구 지정을 요구하고 나섰다. 이러한 자치단체의 건의로 국무총리실 규제개혁위원회에서 농축산부에 관련 요건 완화를 권유했지만, 농축산부는 2013년 제1호 말산업 특구 지정 이후 2014년부터 말산업 특구 지정 요건 완화 방안을 마련하겠다고 밝혔다.
2013년 말산업특구 지정요건은 제한된 범위에서 상당한 규모의 기본 말산업 바탕을 요구하고 있다.
하지만 경마산업을 위한 경주마 주요 생산지인 제주도는 오랜시간이 지나면서 자연스럽게 말산업을 위한 연관산업들이 자리를 잡았지만, 다른 지자체에선 정부가 원하는 기본 바탕이 전혀 마련되지 못한 상태다.
말산업 특구라고 해서 말산업과 관련된 모든 분야를 한 곳에서 담당하고 육성할 필요는 없다. 각 지자체별로 환경과 여건에 최적화된 분야를 특화하고 밀집시키는 것이 진정한 말산업 육성을 위한 올바른 길일 것이다.
올해 농축산부에서 말산업 특구 지정요건을 완화한다는 계획인데, 문서화된 육성법 자체에 얽매이지 말고 각 지자체의 특색에 맞는 전향적인 방안이 마련되길 기대해 본다.
작 성 자 : 권순옥 margo@krj.co.kr
권순옥 margo@krj.co.kr 작성 2014.01.03
