제5회 나도 부드럽고 우아하게 타고 싶다고요

전재식 감독의 DEAR MY CLASSIC GIRL(5)

입력 : 2016.07.25 13:24

마장마술과의 인연
마장마술로 전향하기 전에도 마장마술 속보와 장애물 속보는 확연히 다르다는 사실은 인지하고 있었다. 마장마술 속보는 앞다리의 움직임이 화려해야 하며, 보폭은 더욱 크고 일정하게 움직여야 하는 등 이런 여러 가지가 장애물 말들의 속보와는 달라야 한다고 스쳐지나가듯 생각을 하고 있었다.

내가 장애물 선수 시절인 2004년과 2005년 사이에 마장마술을 전문으로 하는 여학생이 우리 선수단의 학생 선수로 지원을 했다. 당시에 우리 선수단에는 마장마술을 전문으로 하는 선수나 코치가 없었다. 그럼에도 불구하고 그 학생 선수는 우리 선수단에서 함께 운동하고 싶어서 지원했고, 그 학생의 말에 대한 사랑과 노력을 인정받아 우리와 함께하게 됐다.

그 학생은 말을 사랑하는 마음과 매일매일 거르지 않고 운동을 하는 모습이 보여 보기 좋았다. 그렇지만 마장마술을 지도해줄 코치가 없었기 때문에 안타까운 마음이 들었다. 그래서 당시 나는 비록 마장마술 선수가 아니었지만, 그 학생을 지도해 주기로 마음먹었다.

그 학생에게는 2두의 마장마술 마필이 있었다. 한 마리는 수준급의 말이었고, 다른 한 마리는 별다른 특성이 없는 보통의 말이었다. 수준급에 있는 말은 그 학생이 매일매일 기승했고, 나는 두 번째 보통 수준의 말을 가끔 기승을 했다.

두 번째 말을 잠시 표현하자면 마치 뜨거운 태양이 이글거리는 평원 나무그늘에 한가로이 앉아 먹은 풀을 되새김질 하는 젖소를 연상케 할 만큼 덩치가 크고, 무겁고, 움직임이 게으른 말이었다. 그 당시는 내가 마장마술에 대해서 큰 흥미를 느끼지 못했던 때라 그 말을 기승하는 게 귀찮다고 느껴지곤 했다. 실제로도 그 녀석을 타는 것은 너무나 힘이 들었다. 녀석에게 별다른 기대 없이 운동했지만, 내 성격상 안일한 운동은 절대로 하지 않았다. 언제나 녀석을 타고나면 온몸이 땀에 흠뻑 젖었을 만큼 열심히 훈련했다.