순응하면 고통이 없고 반항하면 체벌이 따른다는 것을 말이 깨닫는데 5분 또는 몇 시간이 소요될 수 있다. 트레일러 발판으로 끌고 갔는데도 아직 발판을 밟지 않는다면 트레일러 안에 들어가서 말을 당기고 두 명의 장정이 손깍지를 끼운 채 말을 안쪽으로 밀어 넣는다. 말이 들어가면 재빨리 문을 닫는다. 칭찬하고 사료를 준다. 잠시 태우고 다닌다. 문을 열고 말을 꺼낸다. 어디에 있었는지 말에게 보여 준다. 몇 분 동안 말을 걷게 하고 다시 트레일러에 태운다. 또 승차를 거부하면 처음 했던 것 같이 하고 복종할 때까지 걷게 한다. 말과 씨름하는 것은 처음보다 오래 걸리지만 할 수는 있다. 이 방법이 효과적이다. 싣기 훈련을 하면서 트레일러에 타기까지 보통 하루 종일 걸린다. 말을 트레일러에 넣는 것을 포기하면 다음에 말을 태울 때 두 배의 시간이 소모된다. 수영훈련도 마찬가지이다. 처음에는 어렵지만 점점 쉽게 물에 들어가고, 결국 물이 나쁘지 않다는 것을 알게 되는 것과 같다.

고집이 센 말을 조교할 때에는 트레일러가 아니면 죽는다는 인식을 시켜야 한다. 말과 사람 모두 지치기 전에 일찍 말이 알아들어야 한다. 이런 승차훈련은 덩치가 큰 두 아들이 있을 때 한다. Street Beat라는 말은 차를 탈 줄 알았다. 트레일러를 두려워하지 않았다. 그러나 어떤 때는 잘 타고 어떤 때는 잘 타지 않는다. 마이애미 경마장에서 한 번 고집을 피운 적이 있다. 차를 타고 긴 여행을 해 집으로 와야 했다. 혼자 말을 실으려고 하였고 문제가 없으리라 생각했다. 그러나 어렵게 만들었다. 정말 형편없이 행동하고 차에 뛰어들고 각종 위험한 짓을 다했다. 거기서 벌을 줄 수 없다는 것을 알고 그런 짓을 하였다. 마침내 몇몇 건장한 사람이 도와 말을 실을 수 있었다. 이런 고집을 다시 못 피우게 했다. 다음날 오후 아들을 불러 혹독한 훈련을 했다. 플로리다의 6월이었다. 온도는 체온과 맞을 정도로 높았다. 트레일러에 태우는 훈련을 했고 말은 거부했다. 계속 말을 태우자 말은 뒷걸음질 쳤다.

“마칠 수 없는 교육은 시작하지 마라”

펜스까지 뒷걸음질해서 멈추기 전에 다시 말을 끌었다. 아들은 말을 뒤에서 끌어냈다. 트레일러의 발판까지 오면 거부하였다. 계속 말과 싸웠다. 1시간 30분이 지나고 말과 아들, 나는 숨을 헐떡거리며 서로 노려보았다. 땀이 한 양동이는 나왔다. 아들이 말하기를 이러다 말 죽는 거 아닌가요? 말도 사람처럼 강인하며, 아직 우리도 죽지 않았다고 말했다. 만약 죽는다면 트레일러 안에서 죽을 거라고 했고 나도 포기하지 않겠다고 하지 말이 내 말을 들은 것 같았다. 순순히 복종하고 트레일러에 들어갔으며 저항하지 않았다.
여기도 멘탈 게임이 적용되었다. 말은 동물이다. 당신을 지배하려고 하면 지배당한다. 말을 정신적으로 지배하고 힘에서도 지배할 수 있다는 확신을 줘야 한다. 이런 것을 보여줄 수 있도록 적절한 도구를 써야 한다. 사용하여야 할 도구를 쓰되 학대를 해서는 안된다. 말이 놀랄 수 있고 어떤 때는 아이들의 사춘기가 생각난다. 고집이 세고 어떤 방법으로든 엄마를 테스트하려는 것처럼 말이다.

“말은 말을 존경하는 사람을 존경한다”

트레일러에 싣는 방법
끝까지 할 수 없으면 시작하지 마라.
말이 협조하기를 구하라
잘 따르면 칭찬하고 보상하라
나쁜 짓을 하면 체벌한다.
필요하면 소리를 질러 주의를 시킨다.
트레일러에 들어가면 먹이를 주고 두드리며 격려한다.
하차한다.
다시 태운다.
도움을 주는 사람은 뒤에 서서 말이 앞으로 가도록 한다.

작 성 자 : 권순옥 margo@krj.co.kr