경마장을 처음 찾는 국민들을 대상으로 ‘착’이 무슨 뜻인지 아느냐고 물어보라. 또는 재결이 무엇인지 아느냐고 물어보라. 아마도 대부분은 모른다고 답할 것이다. ‘조교사’를 ‘조련사’로 이해하는 국민들도 많다. 경마장에서는 일반 국민들이 이해하는 용어와는 동떨어진 용어들이 난무하고 있다. 가뜩이나 경마에 대한 부정적인 인식을 가지고 있는 국민들은 용어를 듣는 순간 더 경마와 멀어질 수밖에 없다. 돈 드는 일도 아닌데 왜 경마용어를 개선하지 못하는 것일까. 일반 국민들은 ‘대상경주’와 ‘경마대회’ 두 용어 중 어떤 용어를 친근하게 느낄까. 각종 스포츠종목에서도 경마의 ‘대상경주’ 개념을 대회로 부르는데 익숙해 있다. 월드컵축구대회, 세계육상선수권대회.....큰 이벤트 뒤에는 ‘대회’라는 명칭을 붙이면 무슨 뜻인지 금방 이해할 수 있다.

그러나 우리가 사용하는 일부 경마용어의 경우 일부러 어렵게 하여 국민들을 경마로부터 점점 더 멀게 한다는 생각을 지울 수 없다. 한국마사회는 일본식 조어와 비어 등으로 만연된 우리의 경마용어를 순화시키기 위해 많은 노력을 기울여왔다. 그렇지만 아직도 일반 국민들이 느끼기에는 생소한 용어들이 그대로 사용되고 있다.

이 땅에 경마를 접목시킨 사람들은 일본인이었다. 그래서 경마용어는 일본식 조어가 많이 사용된다. 한국마사회는 수년전부터 경마용어 가운데 일본식 조어나 난해한 용어 26개를 변경하여 사용하고 있다. 순화된 용어만 사용하는 경우 18개와 병행사용 용어 8개 등이다.
강착은 착순변경, 견습기수는 수습기수, 내국산마는 국내산마, 연대율은 복승률, 종부는 교배, 장내정리는 질서유지 등으로 용어를 순화하여 사용하고 있다.

한국마사회가 26개 용어에 대해 순화작업을 벌인 것은 뒤늦게나마 다행스런 일이었다. 그러나 일부용어는 순화를 시켰다고 하지만 여전히 일본투를 사용하고 있는 문제점을 노출시켰다. 또 26개 용어 외에도 더많은 용어들이 시급히 고쳐져야 함에도 그대로 둔 것은 못내 아쉬운 대목이다.

본지에서는 한국마사회법이나 한국마사회의 용어사용과는 별도로 경마용어 순화를 위해 노력하고 있다. 내부적으로 표기준칙을 제정하여 기사를 작성하고 있다. 혼란이 생기는 용어에 대해서는 혼용을 하면서 개선해나가고 있다. 그러나 경마용어를 완전히 순화시키는 일은 본지만의 노력으로 불가능하다. 우선 한국마사회가 공식적으로 용어순화를 단행하고 오프라인이건 온라인이건 각종 매체가 이를 적극 수용할 때 효과가 있는 것이다. 경마용어를 순화하는 것 자체가 경마선진화의 기본이라는 것을 알아야 한다.

가뜩이나 부정적인 편견에 시달리고 있는 경마를 일반 국민들이 친근하게 느끼게 하기 위해서는 여타의 스포츠에서 쓰는 아름다운 우리 말(言)을 찾아 쓰는 것이 좋다. 그러면 경마에 대한 부정적인 편견과 이미지도 크게 개선할 수 있다. 국민들이 거부감을 느끼는 경마용어는 무엇이 있는지 면밀하게 검토하여 아름다운 우리의 경마용어가 사용되어야 한다. 우선 ‘착’이나 ‘착순’ ‘재결’ ‘조교사’ ‘기수’ ‘재정위원회’ ‘승마투표권’ ‘종부’등 많이 사용하는 어려운 용어부터 이해하기 쉬운 우리말로 고치자.

가령 ‘착’은 ‘위’ 나 ‘등’으로 바꾸고 ‘착순’은 ‘순위’로 ‘재결’은 ‘심판’이나 ‘심의’로, ‘조교사’는 ‘감독’으로 ‘기수’는 ‘선수’로, ‘재정위원회’는 ‘상벌위원회’로, ‘승마투표권’은 ‘마권구매표’로, ‘종부’는 ‘교배’로 바꾼다면 국민들이 훨씬 경마를 친근하게 대하게 될 것이다.


작 성 자 : 김문영 kmyoung@krj.co.kr