사행산업통합감독위원회(이하 사감위)가 추진중인 경마산업 규제계획안을 살펴보면, 사행산업 총량을 GDP대비 1.46%로 낮춰 묶어두는 것을 기본으로 ID카드 도입, 온라인 베팅 폐지, 교차투표 폐지 등 시대에 역행하는 규제책이 주류를 이루고 있다. 그동안 누누이 강조해 왔지만, 사감위는 ‘바다이야기’로 불거진 불법도박의 폐해를 예방하고 건전레저산업을 육성하기 위해 탄생이 되었다. 하지만 사감위는 활동을 시작한 이후 탄생의 직접적인 원인이 된 불법도박에 대해선 전혀 손을 대지 못하고, 합법적으로 운영되고 있는 레저산업에 대해 사행성이 있다는 이유를 들어 각종 규제정책만을 쏟아내기에 혈안이 되어 있다.

지난 2005년 형사정책연구원의 조사결과에 따르면 국내 사행산업의 총매출은 45조에 이르고, 이중 합법적 사행산업이 차지하는 매출은 약 11조에 불과하며 34조원이 세금 한푼 내지않고 불법적으로 움직여지는 것으로 나타났다. 이같은 결과는 사감위의 모태가 되었던 불법도박의 심각성을 여실히 보여주고 있는 것임에도 불구하고 사감위는 아직까지 사설경마를 비롯한 불법도박, 온라인불법도박 등에 대해 어떠한 대책도 내놓지 않고 있다. 결국 사감위의 대책은 ‘사설경마 발전정책’이 되고 말았다.

이러한 사감위의 규제정책이 알려지자 경마팬들의 분노가 불길처럼 타오르고 있다. 경마팬들은 지난 8일(금)부터 10일(일)까지 3일동안 전국의 경마장과 장외발매소에서 실시된 사감위 부당성에 대한 서명운동 결과 모두 6만1천185명이 서명에 동참하는 폭발적인 분노가 표출되었다. 많은 경마팬이 반복적으로 경마장을 찾는 상황을 감안하면 경마장을 찾는 경마팬중 70% 이상이 서명에 참여한 것으로 파악된다.

턱없이 늦었지만 사감위는 이제라도 자신들이 무엇을 해야하는지 제대로 알아야 한다. 최근 온라인을 휩쓸며 제2의 ‘바다이야기’ 사태를 야기시킬 수 있는 온라인불법도박에 대한 적극적으로 대처해야 한다. 실제로 국민을 위협하는 불법도박을 근절하기 위한 노력을 해야 한다. 피폐해진 농축산민에게 새로운 희망을 제시하고, 국민경제를 살리기 위한 마필산업의 규제는 당연히 철폐되어야 한다는 당위성을 인식하고 사감위에서 경마를 즉각 제외시킬 것을 촉구한다.

아시다시피 경마는 사행성 게임물은 물론이려니와 로또복권이나 카지노와 확연히 다른 특징이 있다. 이들은 순전히 요행이나 운에 의존하는 도박이 확실하다. 그러나 경마는 다르다. 경주마의 능력을 70% 기수의 기승술을 30%로 전제하여 각종 과학적이고 합리적인 자료를 토대로 분석과 추리를 해야 하는 게임이다. 경주마를 분석할 때는 어떤 아비마와 어미마 사이에서 태어났는지를 따져보아야 하며 어떤 목장에서 어떻게 생산되고 육성되었는지 어떤 조교사가 어떻게 순치를 시키고 훈련을 시켰는지 어느 기수와 호흡이 잘 맞는지.....등 무려 100여 종류가 넘는 우승요인을 토대로 분석과 추리를 해야 하는 특징이 있다.

사행에 대한 국어사전의 정의에 의하면 ‘요행을 노림’이다. 그런 의미에서 경마에는 요행이 작용할 여지가 거의 없다. 따라서 경마는 사행이 될 수 없음에도 불구하고 부정적인 편견에 갇혀 어려움을 당하고 있다. 만약 경마가 사행이라면 세상에 사행 아닌 것은 거의 없을 것이다. 주식도 사행이며 부동산 투자도 사행이므로 사감위가 통합규제를 해야 한다.

사감위는 이번 경마팬의 서명운동에서 나타난 결과를 겸허하게 받아들여야 한다. 그리고 경마를 사감위에서 제외시키는 대신 ‘바다이야기’와 같은 사행성게임물을 포함시켜야 할 것이다. 아니면 위원회 자체를 폐지시켜야 한다. 경마를 계속 규제한다면 경마팬의 더 큰 저항을 불러일으킬 것이다. 선진국은 어떻게 마필산업을 육성하고 있는지 한번 살펴보라.


작 성 자 : 김문영 kmyoung@krj.co.kr