-인기마 부진 틈타 막판 짜릿한 역전극 연출
-고돌핀 레이싱, 두바이월드컵 6차례 우승

총상금 1000만 달러를 두고 펼쳐지는 블록버스터급 대회 두바이월드컵(GⅠ)에서 ‘아프리칸스토리’(African Story)가 우승을 차지했다.
지난 29일 메이단 경마장에서 열린 두바이월드컵에는 각국을 대표하는 총 16두의 건각들이 출전해 관심을 모았다. 출발 게이트가 열리고 ‘아프리칸스토리’는 선두 바로 뒤에서 꾸준히 따라가는 전개를 펼친 후 결승선 직선 주로에서 강한 탄력을 발휘해 짜릿한 역전승에 성공했다. 경주 기록은 2분 01초 61. 경주 전 가장 많은 인기를 모았던 ‘룰러오브더월드’(Ruler Of The World)는 중위권 전개를 펼치며 호시탐탐 기회를 노렸으나 막판 급격히 걸음이 무뎌지며 13위에 그쳤고, ‘아키드모피드’(Akeed Mofeed)는 5위를 기록하며 간신히 체면치레를 해냈다.
영국산마 ‘아프리칸스토리’는 3세의 다소 늦은 나이에 프랑스에서 데뷔전을 치렀다. 약 2년 간 유럽에서 8개의 경주를 치르며 2승 2위 3회의 기록을 남긴 뒤 4세 말에 두바이 왕가 법인인 고돌핀 레이싱으로 이적했다. 5세가 되던 해에는 두바이 월드컵 나이트 시리즈의 또다른 관심 경주인 고돌핀 마일(GⅡ)에서 우승을 차지하며 전성기를 구가했으나 2013년부터는 두바이월드컵에서 5위에 그치는 등 다소 주춤한 행보를 보였다. 칠전팔기로 도전해 이뤄낸 이번 우승으로 고돌핀 레이싱은 두바이 월드컵에서만 6번에 걸쳐 우승을 차지해, 해당 대회 최다 우승 마주의 자리를 공고히 했다.
두바이 월드컵은 두바이 경마에서 가장 큰 축제인 두바이 월드컵 나이트 시리즈 중 가장 큰 대회로 꼽힌다. 매년 3월의 마지막 주 토요일에 개최되는 두바이 월드컵 나이트 시리즈는 8개의 서러브레드 경주와 1개의 아라비안 경주가 열린다. 두바이 월드컵만 해도 1000만 달러의 상금을 걸고 있지만, 시리즈에 해당된 9개 경주의 총 상금을 합하면 무려 2725만 달러(한화 약 290억 원)에 달해 하루 최다 상금이 걸린 것으로도 유명하다. 이번 두바이 월드컵은 당초 출전기대를 모았던 ‘게임온듀드’(Game on Dude)와 ‘무초마초맨’(Mucho Macho Man), ‘윌테이크차지’(Will Take Charge)등이 원정에 따른 위험부담을 이유로 모습을 드러내지 않아 대회 규모와 비교했을 때 다소 약한 편성이라는 지적을 받기도 했다.
반면, 두바이 시마 클래식(GⅠ)에는 2013 일본 최우수 4세 이상 암말에 선정됐던 ‘젠틸도나’가, 두바이 듀티프리(GⅠ)에서는 지난해 천황상 우승마인 ‘저스트어웨이’(Just a Way)가 우승에 성공해 두바이 월드컵에서 보여준 일본마들의 부진을 만회했다. 또한 알쿠오즈스프린트(GⅠ)에서는 홍콩 경주마 ‘엠버스카이’(Amber Sky)가 우승했는데, 이 경주마의 마주가 우리에도 잘 알려져 있는 영화배우 홍금보로 밝혀져 흥미를 모았다.

조지영 기자 llspongell@krj.co.kr



2014 두바이 월드컵 나이트 시리즈 우승마